Chmiel zwyczajny należy do rodziny konopiowatych. Jest to wieloletnia roślina rozpowszechniona w Europie i Azji Środkowej. Surowcem są gruczoły włosków wydzielniczych zawierające ponad 1% olejku eterycznego i substancje goryczkowe, a także znaczne ilości żywicy. Substancje aktywne występujące w tej roślinie to m.in.: terpeny, garbniki, flawonoidy, a także roślinne hormony.